Το νεφροκυτταρικό καρκίνωμα είναι το πιο κοινό νεόπλασμα που εμφανίζεται στους νεφρούς. Στα πρώτα στάδια της νόσου δεν υπάρχουν συμπτώματα. Ωστόσο, λόγω της βελτίωσης των σύγχρονων μεθόδων απεικόνισης (υπερηχογραφία, αξονική και μαγνητική τομογραφία), ένας αυξανόμενος αριθμός τέτοιων όγκων αναγνωρίζεται ως ένα τυχαίο εύρημα κατά τη διερεύνηση για άλλες ασθένειες. Ως αποτέλεσμα, η έγκαιρη παρέμβαση είναι δυνατή πριν από την εξέλιξη της νόσου. Αιματουρία (αίμα στα ούρα), πόνος στη μέση και ψηλαφητή μάζα είναι μη ειδικά συμπτώματα της νόσου που συνήθως βρίσκονται σε πιο προχωρημένα στάδια.

​

Το υπερηχογράφημα κοιλίας είναι η αρχική μέθοδος απεικόνισης για να απεικονίσει τη νεφρική ανατομία. Σε περίπτωση οποιασδήποτε αμφιβολίας, χρειάζεται αξονική τομογραφία. Η πλήρης αξιολόγηση γίνεται με αξονική τομογραφία του θώρακα και της κοιλιάς για να προσδιοριστεί το μέγεθος του όγκου και να αποκλειστούν οι μακρινές μεταστάσεις. Εάν υπάρχει υποψία συμμετοχής των νεφρικών αγγείων (συμπεριλαμβανομένου του θρόμβου από όγκο), μπορεί να απαιτηθεί μαγνητική τομογραφία για τον προσδιορισμό της επέκτασης του θρόμβου σε νεφρικά και κοιλιακά αγγεία.

​

Η παρουσία του νεφρικού όγκου στην αξονική είναι συνήθως επαρκής για τη διαδικασία της χειρουργικής θεραπείας. Η διαδερμική βιοψία βελόνας απαιτείται μόνο σε αμφίβολες περιπτώσεις και σε ηλικιωμένους και άρρωστους ασθενείς που δεν είναι επιλέξιμοι για την προτεινόμενη χειρουργική επέμβαση

​

Πρόγνωση

Η πρόγνωση εξαρτάται από το στάδιο της νόσου. Οι μικροί όγκοι στα αρχικά στάδια μπορούν να θεραπευτούν (χωρίς καμία υποτροπή) σε περισσότερο από το 90% των περιπτώσεων. Όταν έχει πραγματοποιηθεί ολική εκτομή του όγκου με μερική ή ριζική νεφρεκτομή και η ιστολογική εξέταση δείχνει ότι ο όγκος βρίσκεται αποκλειστικά στο νεφρό, η 5ετής επιβίωση κυμαίνεται μεταξύ 60-70%. Σε περίπτωση όγκου που εκτείνεται έξω από το νεφρό ή σε παρουσία μακρινής μετάστασης, η πρόγνωση είναι πολύ χειρότερη.

​